Compatibilidad de materiales con la esterilización industrial

En la actualidad existen varios métodos para la esterilización de productos sanitarios, siendo los más utilizados el vapor, las radiaciones ionizantes y el óxido de etileno. De entre estas técnicas las que permiten una utilización a escala industrial son la de las radiaciones ionizantes y la del óxido de etileno. Ambos métodos permiten el tratamiento del producto sin necesidad de manipular las unidades de producto, siempre en las cajas finales de distribución y en ocasiones en los propios pallets (Mayo/Junio 2011).

Por S. Rouif. Responsable de I+D Grupo Ionisos / M. Morales. Director General Ionisos Ibérica - 21/09/2011

El principio en el que se fundamentan las tecnologías de la irradiación y del óxido de etileno se basa en la alteración química de las moléculas biológicas, lo que a su vez produce cambios en el metabolismo de los microorganismos (bacterias, hongos, mohos, etc.) que acaban provocando su destrucción. Estas alteraciones químicas no son exclusivas de los microorganismos, ya que también pueden producirse en los materiales con los que se ha fabricado el producto que se desea esterilizar. Por ejemplo, los materiales plásticos pueden sufrir ciertas modificaciones, mientras que los metales no se verán afectados en absoluto.
Los materiales plásticos, como hemos anticipado, están expuestos a efectos secundarios derivados del tratamiento de esterilización. Si a esto se añade, que estos materiales son utilizados muy a menudo en la fabricación de productos sanitarios, es evidente la importancia de conocer con detalle su comportamiento ante las diferentes técnicas de esterilización a la hora de diseñar un nuevo dispositivo sanitario. La información necesaria se encuentra disponible en la bibliografía existente y por supuesto, a través de los suministradores de las materias primas plásticas.

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Palabras clave:  compatibilidad,   esterilización industrial,   ionisos,   óxido de etileno, 

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